Nijlcruise & Jungle Aqua Park

Nee, en dat is bij deze cruise het belangrijkste om te weten. De tempelbezoeken worden aan boord aangeboden als pakket van 309 euro per persoon. Reken dat bedrag mee als je prijzen vergelijkt. Een cruise die op het eerste gezicht goedkoper is, kan na dat pakket duurder uitvallen dan een reis waar de excursies al bij de prijs zitten.

Dan lig je die dagen aan de kade. Het schip vaart 's nachts en overdag, en op de plekken waar het stilligt is het bezoek aan de tempel precies wat er te doen is. Je kunt op eigen houtje een taxi of gids regelen, en in Luxor en Aswan lukt dat prima. Maar in Edfu en Kom Ombo ligt het schip kort en dicht bij de tempel; daar zelf iets regelen levert weinig op. Ga je vooral voor de tempels, boek het pakket dan gewoon.

Ja. Er gaat een reisleider mee die Nederlands spreekt en die aan boord aanspreekbaar is voor de praktische kant: de excursies, de tijden, en wat er die dag gebeurt.

Nee, en dat gaat ook niet veranderen. De pakketreizen naar Egypte vliegen op de badplaatsen aan de Rode Zee, want daar liggen de vluchtcontracten. Luxor heeft daar een te kleine luchthaven voor. Je landt dus in Hurghada en reist over de weg door naar Luxor, dwars door de woestijn. Dat kost een flink deel van de dag: je bent 's avonds aan boord, niet 's middags. Reken de heenreis mee als reisdag en niet als vakantiedag.

Aan boord verblijf je op volpension: ontbijt, lunch en diner zitten er alle drie bij. Ontbijt en lunch zijn buffet, het diner wisselt per avond van thema. Drankjes vallen daarbuiten. Water, fris, wijn en bier reken je aan boord af, en dat is bij vrijwel elke nijlcruise zo.

Dat wordt niet toegezegd. Op de hut is er geen internet beloofd, en waar de boot ver van een stad ligt is ook het mobiele netwerk wisselvallig. Wie moet kunnen werken, kan hier beter niet op rekenen. Wie een week offline wil, treft het.

Een tweepersoonsbed of twee losse bedden, airconditioning, satelliettelevisie, telefoon, minibar en een kluisje. De badkamer heeft een douche, toilet en föhn. Elke hut heeft een raam op de Nijl. Balkons zijn er niet.

Het schip is tweeënzeventig meter lang, dus het is geen zeecruiseschip met winkelstraten. Er is een zonnedek met zwembad, een lounge, een leesgedeelte, twee bars en twee winkeltjes. De meeste dagen ben je bovendien een dagdeel van boord voor een tempel. Wie het varen zelf niks vindt, moet hier niet zijn: het uitzicht op de oever is het grootste deel van de reis.

Zesendertig zwembaden en tientallen waterglijbanen, verdeeld over het terrein. Er is ook een binnenzwembad. Dit is in de eerste plaats een waterpark waar je slaapt. Kom je voor rust, dan is dit niet het adres.

Maar beperkt. Het hotel is ingericht op gezinnen en dat merk je overal: glijbanen, kidsclub, speeltuin en een kermis in de avond. Er is een zwembad alleen voor volwassenen, dus een rustig hoekje bestaat. Maar wie stilte zoekt, zit hier structureel verkeerd.

In de avond gaat er op het terrein een kermis open met attracties en een ruimte met virtual reality. Dat zit bij je verblijf in, je betaalt er niet apart voor. Voor kinderen is dat vaak het onderdeel waar ze het over hebben als ze thuis zijn.

In bungalows die rond kleinere zwembaden staan, dus je hebt vaak water vlak bij je kamer in plaats van een wandeling naar het hoofdbad. Het terrein is groot. Vraag bij het inchecken waar je bungalow ligt als je slecht ter been bent.

Acht kilometer naar het centrum, tien kilometer naar de luchthaven. Dat is dichtbij voor de aankomst en verder weg voor een avondje uit. Op het terrein zijn een minisupermarkt en een geldautomaat, en er rijdt een shuttlebus.

Zes, plus een snackbar en een kinderbuffet. Bij een verblijf van een week hoef je dus niet elke avond in dezelfde zaal te zitten. Dat is ook nodig bij een hotel van dit formaat: het is groot, en de spreiding over de restaurants houdt de wachtrijen leefbaar.

Ja. Het is een groot resort met veel gezinnen en er zijn ruim zesduizend beoordelingen geschreven, wat iets zegt over de aantallen die er komen. De waardering blijft desondanks hoog: 8,9 gemiddeld, met een 9,2 voor de voorzieningen. Druk betekent hier niet slecht onderhouden.